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Condair ME aiuta EDPAC a raffreddare i propri impianti presso il CIX
L'umidificatore evaporativo Condair ME garantisce il raffrescamento evaporativo in un innovativo sistema di raffreddamento indiretto sviluppato da EDPAC presso il Cork Internet Exchange (CIX) in Irlanda. Il sistema di raffrescamento evaporativo aria-aria indiretto di EDPAC manterrà la temperatura nelle sale dati del CIX senza l’utilizzo di refrigeratori e con il 75% di energia in meno rispetto a un data center raffreddato in modo tradizionale.
L’installazione del nuovo sistema di raffreddamento a basso consumo energetico rientra in un progetto di ampliamento da 6 milioni di euro del data center di proprietà dell’azienda, che si estende su una superficie di 2.800 m², finanziato in parte dal programma Excellence in Efficienza Energetica (EXEED).
Il sistema di trattamento dell’aria EDPAC raffredda senza l’uso di refrigeratori creando due flussi d’aria: uno interno e uno esterno. Il flusso d’aria interno fa circolare l’aria da e verso le sale dati, mentre il flusso d’aria esterno aspira e poi espelle l’aria ambiente esterna. Entrambi i flussi d’aria passano attraverso una serie di scambiatori di calore per trasferire l’energia termica fredda dal flusso d’aria esterno a quello interno, senza che i due flussi si mescolino fisicamente.
Per aumentare la capacità di raffreddamento del sistema e mantenere la temperatura delle sale server a 24 °C durante tutto l’anno, viene utilizzato un sistema di raffrescamento evaporativo per ridurre la temperatura dell’aria esterna a un livello inferiore a quello dell’aria esterna circostante. Una serie di umidificatori da evaporazione Condair ME è installata nelle pareti attorno a una zona di ventilazione situata nell’attico, realizzata all’ultimo piano dell’edificio. Quando l’aria viene aspirata nell’edificio attraverso le feritoie, passa attraverso questi Condair ME prima di entrare nella zona di ventilazione dell’attico dove si trovano le unità di trattamento aria (CTA) EDPAC.
Il Condair ME è composto da una sezione di matrice per l'evaporazione, che si trova trasversalmente a un condotto, e da un modulo idraulico che pompa continuamente acqua verso la parte superiore della matrice per mantenerla umida. Quando l'aria attraversa la matrice umida del Condair ME, assorbe l'acqua e viene raffreddata di diversi gradi.
Noel Lynch, direttore generale di EDPAC, commenta: «Riducendo la temperatura dell’aria esterna che entra nella zona di ventilazione del penthouse grazie ai Condair ME, l’aria aspirata nel flusso d’aria esterna delle unità di trattamento d’aria (UTA) risulta nettamente più fresca rispetto all’aria esterna. Ciò consente al sistema di raffreddamento indiretto di mantenere la temperatura desiderata di 24 °C nella sala dati, anche durante i mesi più caldi dell'anno.»
Noel prosegue: «Le tecnologie complementari di scambio termico aria-aria e di raffrescamento evaporativo basate su umidificatori rappresentano un notevole miglioramento rispetto ai sistemi di raffreddamento indiretto esistenti nei data center. Questa strategia offre un controllo climatico a bassissimo consumo energetico ed è al contempo facile da gestire, poiché non prevede una sezione di nebulizzazione umida che imponga onerosi obblighi amministrativi al gestore dell’edificio. »
Quattro moduli AHU, ciascuno in grado di fornire fino a 400 kW di potenza frigorifera, sono stati installati sopra le sale dati del CIX, affiancati da quattro umidificatori evaporativi Condair ME. Finché la temperatura esterna a Cork rimane inferiore a 21 °C, il solo raffreddamento aria-aria è sufficiente a mantenere le condizioni richieste nella sala dati. Quando la temperatura esterna supera tale valore, i Condair ME si attivano per fornire fino a 300 kW di raffreddamento a ciascuna AHU.
Donal Deering, consulente energetico presso Smart Power, la società di consulenza energetica con sede a Dublino che ha lavorato al progetto, ha dichiarato: «Il fabbisogno elettrico previsto per l’anno è di soli 12 kW per ogni modulo AHU da 400 kW, compreso il consumo energetico degli umidificatori evaporativi Condair ME. I valori tipici del PUE dei data center irlandesi sono compresi tra 1,5 e 1,7, ma l'utilizzo del raffrescamento evaporativo al CIX consentirà di ridurre il PUE complessivo dell'impianto a meno di 1,4. Il risparmio energetico dovrebbe raggiungere il 75% di quello che si otterrebbe in un data center raffreddato in modo tradizionale. »
Donal conclude: «Il progetto di raffrescamento evaporativo del CIX è un’iniziativa entusiasmante e innovativa, e va reso omaggio a Jerry Sweeney, amministratore delegato del CIX, e a Noel Lynch, dell’EDPAC, per il loro impegno pionieristico.»
Nel data center Cork Internet eXchange, con una superficie di 2.800 m², gli umidificatori evaporativi Condair ME raffreddano l’aria esterna tramite evaporazione adiabatica, consentendo così un raffrescamento indiretto senza refrigeratori e un risparmio energetico del 75%.
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