Luftbefeuchtung in der Verpackungsindustrie

Ein grosser Supermarkt bietet mehr als 40.000 verpackte Produkte an, von denen jedes mit anderen konkurriert, um die Aufmerksamkeit des Verbrauchers zu erregen. Anhand dieses einen Marktes und nur eines Punktes in der Lieferkette lässt sich leicht erkennen, warum der Verpackung eine so große Bedeutung zukommt. Der Schutz, die Konservierung und die Präsentation der Produkte sind von entscheidender Bedeutung, aber in Verbindung mit der Notwendigkeit, innovativ, wettbewerbsfähig und umweltbewusst zu sein, stehen moderne Verpackungshersteller oft für Best Practice in Design, Verarbeitung und Druck. Qualität und Produktivität sind von entscheidender Bedeutung, und die richtige Luftfeuchtigkeit spielt in vielen Bereichen der Produktion eine wesentliche Rolle.

Etikettendruck
Der Etikettendruck gehört zu den hochwertigsten Bogen- und Rollendrucken, oft in mehr Farben, einschließlich markenbezogener Farbtöne, als der normale Druck, und die Konsistenz von einer Auflage zur nächsten ist von entscheidender Bedeutung. Eine strenge Kontrolle des Registers und der Punktdichte, insbesondere bei mehrlagigem Druck, ist unerlässlich. Die Vermeidung von engen Kanten, Rollneigung und Faltenbildung sowie die Vermeidung von elektrostatischer Aufladung bedeuten, dass eine Befeuchtung von 50-55 % relativer Luftfeuchtigkeit im Drucksaal der Bogenoffsetmaschine üblich ist. Im Rollenoffset ist eine ähnliche Feuchteregelung in der Druckvorstufe und im Drucksaal erforderlich, um straffe Kanten und Bahnrisse zu vermeiden.

Folie
Bei Premium-Produkten sind die Auflagen geringer und es wird eine sehr hohe Qualität verlangt, oft auch Metallfolien und Filme, die auf Papieretiketten aufgebracht werden. Bei Folien und Filmen ist die Vermeidung elektrostatischer Aufladung für eine problemlose Handhabung und Haftung unerlässlich. Während der Schwellenwert für die elektrostatische Kontrolle bei 40-45 % r.F. liegt, werden für den Druck üblicherweise 50-55 % r.F. im gesamten Bereich eingehalten.

Klebstoffe
Viele Klebstoffe reagieren empfindlich auf die Umgebungsfeuchtigkeit und verlieren Feuchtigkeit an die trockene Luft. Dadurch trocknet der Klebstoff aus, so dass Etiketten nicht mehr auf dem Substrat (in der Regel Glas- und Blechdosen) haften und die Klebelaschen des Kartons nicht mehr kleben. In der Regel befinden sich die Klebstoffe im Gleichgewicht mit dem Papier, und 50-55 % relative Luftfeuchtigkeit schaffen hier Abhilfe.

Folienverarbeitung und -druck
Verpackungsfolien sind besonders anfällig für elektrostatische Aufladung, von der Extrusion über den Druck bis zum Aufrollen. Da die Folien in der Regel nicht so hygroskopisch sind wie Papier und Karton, ist eine höhere Luftfeuchtigkeit erforderlich, um statische Aufladungen abzubauen. Typisch sind 50-55 %, aber auch 60 % relative Luftfeuchtigkeit sind keine Seltenheit.

Karton, Pappe und Wellpappe
Dickere Papiere und Kartons sind weniger anfällig für Rollneigung und elektrostatische Probleme, wenn auch nicht immun dagegen, so dass Rohmaterial und Zuschnitte am besten bei 50-55% r.F. gelagert und verarbeitet werden. Schwerwiegender ist das Problem der Rissbildung an der Außenseite von Falzungen bei dickeren Papieren und Kartons, das auf den Verlust der Flexibilität von trockenen Kartons zurückzuführen ist. Am deutlichsten wird dies bei Druckerzeugnissen, bei denen das weiße Substrat zum Vorschein kommt, was unweigerlich dazu führt, dass die Partie zurückgewiesen wird. Auch hier schafft die Lagerung und Verarbeitung bei 50-55 % relativer Luftfeuchtigkeit in der Regel Abhilfe.

Prägepapier und -karton
Die Flexibilität und Festigkeit von Papier wird durch den Feuchtigkeitsgehalt beeinflusst. Beim Prägen besteht die Gefahr, dass das Papier reißt, insbesondere an den neu entstandenen dünneren Stellen des trockenen Papiers. Ob beim Papierlieferanten oder in der Produktion, die Einhaltung eines Feuchtigkeitsgehalts von 50-55 % r.F. hilft, den optimalen Feuchtigkeitsgehalt zu erhalten und diesem Problem entgegenzuwirken.

Schneiden und Aufwickeln
Das Schneiden und Aufwickeln von Etikettenrollen für Bahnen und schmale Bahnen kann eine Quelle für die Entstehung von Elektrostatik sein. Eine Befeuchtung auf 45 % r.F. hilft, dies zu verhindern.